- И что теперь? – задал я резонный вопрос Кселлосу. – При чем тут Вальгаав?

Кселлос неопределенно пожал плечами.

- Гааву платили за молчание. Скорее всего, потому что он знал, куда ушла Грация. Теперь он мертв, и с ним почила в Бозе моя надежда найти пропавшую девушку. Зато появилась какая-то Нага. Непонятно, замешана она в деле или нет. Ее муж, насколько мне известно, владелец дома, где обитали Гаава и Валь. Блин! Думаю, пришло время навестить эту Нагу, задать ей парочку вопросов. И Дайнасту тоже.

Кселлос сидел на моем столе и даже не притворялся, что слушает. Вместо этого он, наклонившись, снимал с меня ботинки и носки. Затем выпрямился и обхватил ладонями мое лицо.

- Я посетил места, названия которых ты вряд ли сможешь произнести; видел величие водопадов в первых лучах солнца и джунгли, где птицы похожи на драгоценные камни; любовался закатом на тропических островах. Но вся эта красота – ничто, в сравнении с тобой.

- Спасибо, конечно, но…

- «Сравню ли с летним днем твои черты?»

- Хм, я думаю, ты…

- Идиот, ты будешь меня целовать или нет?

Что мне оставалось делать? На это раз он не стал сдерживать себя. Кресло, не выдержав напора, развалилось, и мы продолжили уже на полу…

*** ^________________^ ***

… Я не мог заставить себя поднять голову. Дыхание перехватило, на глаза навернулись слезы.

- Спасибо.

Всхлипы прекратились. Я, должно быть, ослышался? Сделав над собой усилие, я все же смог взглянуть на него. Лицо Кселлоса было настолько искренним и открытым, что я задохнулся от удивления. Он только улыбнулся и ласково погладил меня по щеке. «Это просто любопытство, ему было интересно есть ли у меня там чешуйки, это чтобы посмеяться, это просто… »

Он опять меня поцеловал. Мммм…..

Увы, ничто не вечно под луной. Вскоре пол под нами и мои мышцы заявили, что на сегодня с них уже хватит. Я застонал, и момент опьяняющей близости безвозвратно ушел.

Кселлос помог мне подняться.

- Ты так и не удосужился раздеться, – обвиняющим тоном заявил я, указывая на то, что осталось от моего костюма.

- Мне хотелось доказать свою точку зрения в максимально короткий срок.

- Что?

- Ты совсем не уродливый.

- Я?

- Да, ты.

Мы оставили эту тему. Кселлос исчез и вернулся с точной копией моего костюма. Похоже, «систему доказательств» он продумал заранее. Я оделся. Кселлос наблюдал за мной. Не пялился, как на ярмарочного шута, а словно ласкал взглядом.

- А как же ты?

- А что я? – улыбнулся он. Ну, что тут скажешь?

***

Вальгаав мне, похоже, обрадовался.

- А где Кселлос? – спросил он, озираясь. Параноик.

- Не здесь.

Он впустил меня в дом. Фея уборщица (дети, не радуйтесь раньше времени - ее не существует) до сих пор не посетила сей приют.

К предыдущим ароматам добавился еще один, сладковатый какой-то. Вальгаав утвердительно кивнул, заметив мою гримасу.

- А почему место преступления до сих пор не опечатано? – поинтересовался я, обводя взглядом прихожую.

- Полиция еще не приезжала. И не приедет. Ты взялся распутать дело, значит, в копах нет нужды.

Наш сиротка оказался на редкость практичным. Наверняка, не раз поцапался с полицейскими.

Вальгаав подвел меня к дивану и предложил присесть. Сам плюхнулся рядом. На опасно близком расстоянии.

- Хочешь, чтобы я расследовал убийство, сделай одолжение - веди себя прилично и вежливо. Нага и Грация. Что тебе известно?

Вальгаав понуро опустил плечи.

- Я только раз смог подслушать. И то почти ничего не разобрал. Они говорили о Грации, о Наге, и о том, как с ними поступить.

- С Нагой? С которой Нагой?

- Я не знаю!

- А как выглядел тот таинственный гость?

- Высокий такой. Всегда носил шарф и солнечные очки, поэтому я никогда не видел его лица. И еще - широкое пальто. Но я уверен, что узнаю его при встрече. Его ни с кем не спутаешь.

- Что за письма получал Гаав каждый месяц?

Вальгаав удивленно посмотрел на меня и шмыгнул носом при упоминании Гаава.

- Чеки. От кого – не знаю. Гаав не рассказывал. Я не спрашивал. Есть вещи, о которых не говорят, знаешь?

Еще бы. Кселлос, например, просто кладезь секретов.

- Можешь точно описать, что произошло во время последнего визита вашего гостя?

Вальгаав собрался с духом, готовясь вновь пережить тот страшный день.

- Я еще валялся в кровати, когда в дверь постучали, и Гаав пошел открывать. А потом я услышал, как он орет на кого-то. А затем они, ругаясь, вместе прошли по коридору. О чем они спорили, я не разобрал. А потом Гаав громко позвал меня, и я пришел… а они стояли в кухне… и Гаав был очень встревожен… и я испугался, потому что никогда его таким не видел… а мужик сказал, что Гаав больше ему не нужен… а Гаав начал ругаться, и заорал, чтобы я убирался от сюда ко всем чертям, но мужик как-то странно махнул рукой, и я упал, а затем… ничего.

Я похлопал его по плечу.

- Гаав был наполовину мазоку.

- Как и я, – сухо обронил Валь.

В этом деле слишком много мазоку. Живешь себе, никого не трогаешь, изредка читаешь в газетах о странных убийствах, возможно связанных с мазоку, и вдруг монстры начинают сыпаться, как из дырявого мешка.

- Гаав был одним из высших?

- Да. Это его работа, – он указал на свой рог. У меня глаза на лоб полезли.

- Гаав был очень сильный и все такое. Но крупно облажался, и был превращен в человека. Конечно, какая-то часть силы у него осталась, но наказание было слишком жестоким. Он просто сломался. Попытался завести свое дело, открыл «Белую принцессу», но прогорел. Потом снял дом и целый день валялся на диване. Бутылка скотча утром, бутылка виски вечером - вот и вся работа. Однажды ночью я залез к нему в дом. Хотел спереть видик. Он поймал меня, спросил, неужели я хочу всю жизнь быть мелким воришкой? Может быть, я хочу стать кем-то большим? Я спросил его: «Кем, например?» Он ответил: «Этим», и убил меня.

Я ошалело хлопал глазами.

- Когда я очнулся, дело было уже сделано, и я стал таким, каким ты меня видишь.

- И ты остался с ним? Несмотря на то, что он убил тебя и превратил в мазоку против твоей воли?

Улыбка Вальгаава была горькой и мучительной.

- Он сказал, что так я симпатичнее.

Тема закрыта, и, возможно, оно и к лучшему.

- Ну, как далеко ты продвинулся в расследовании убийства? – требовательно спросил Вальгаав.

Я начал свой рассказ.

****

Потом он сварил мне ударную порцию кофе. Как это мило с его стороны.

- Пацана зовут Фибризо,- брякнул Валь ни с того, ни с сего.

- Что?

- Что слышал. Так зовут мальчишку, который чуть не отправил тебя к праотцам. Гаав рассказал мне о нем. Фибризо - один из высших мазоку.

Только этого мне не хватало.

- Дело дрянь. Он здорово на меня взъелся.

- Потом еще этот Дайнаст Граушерра, экстрасенс. Муж Наги.

- И?

- Дайнаст - м…

- Только не говори мне, что он тоже мазоку. А кто у него жена, суккуб?

- Откуда мне знать? Гаав просто обмолвился, что Дайнаст – одни из самых могущественных мазоковских лордов.

- А кто остальные?

- Дайнаст, Фибризо, - он принялся загибать пальцы, - Гаав, Дельфин…

- Старушка с крашеными волосами?! – взвился я.

- Ага. Шустрая бабка. Шпион-самоучка. Так на чем я остановился? Ах, да, Бистмастер. Всего пять. - Он был очень доволен собой.

- Что еще за Бистмастер?

- А, хозяйка Кселлоса.

Я решил, что ослышался.

- Его хозяйка… А Кселлосу известно, кто она?

- Разумеется. Это ведь она превратила его в мазоку!