Джуу-о сама Зелас Металлиум откровенно скучала. Вот бывает же – сколько тысяч лет живешь на этом свете, а от хандры так и не научилась далеко сбегать. Ох… Она встала с кресла, чтобы пройтись немного по зале – иногда ничего лучше не разгоняет зарождающуюся депрессию, чем физическая активность. Да уж, а депрессии у таких существ, как Джуу-о, определенно плохо сказываются на состоянии окружающей среды и ее обитателей. Проверено неоднократно.

• Хоть бы уже Кселлос скорей возвращался… - зевнула она. – А то жуть. Просто серая жуть. В руке у нее появилась зажженная сигарета, но и курево не спасало.
• Эй, Джуу-о! – вдруг прозвучало в ее голове.
• Дайнаст? От неожиданности она стряхнула пепел себе на руку и тихо выругалась.
• Ну, уж не Хелмастер. Слушай сюда. Ты у себя, так? Закрой все барьеры, быстро, тут очередная зараза идет космическая, мне, б.. пол штата пришлось уничтожить!
• Что за зараза? – мигом пришла в себя Королева зверь. Космические болячки были, наверное, единственной серьезной неприятностью высших ма в этом мире. Обычно, эпидемия накатывала внезапно, и так же внезапно уходила, однако после нее приходилось заново воссоздавать чуть ли не все население Волчьего Острова. Самой Джуу-о это было не так страшно – переболела же Дельфин еще до войны Демонического Пришествия и ничего, но вот, сколько времени потом уйдет на восстановку ресурсов... Не, Даня молодец. Ведь мог и смолчать… А кстати, чего это он такой добренький?
• Просто, мне еще не совсем безразлично твое расположение, Зелас – усмехнулся ее собеседник, уловив мысли. Отругав себя за оплошность, мадзоку усмехнулась.
• Спасибо.
• Бывай. – он исчез из ее сознания, но она уже не почувствовала этого – чтобы поднять все защитные системы ее укрепления, требовалась полная концентрация… Наконец, когда последняя невидимая стена накрыла Остров, она расслабилась и присела на край подоконника.
• Ну, теперь ни одна дрянь не пройдет! – довольно сказала она самой себе, любуясь через астрал своей работой. И ведь было чем – в лучах заходящего солнца оттенками алого поблескивал защитный купол, способный выдерживать мощь атак самого Шабранигдо… Недолго, правда, но все же. Пару раз она уже использовала его против космической заразы и всегда успешно.
• Как в гробу! – раздался сзади знакомый голос.
• А, Кселлос... Вовремя.
• А.. ага.. –откликнулся он, позевывая. Зелас даже обернулась, не услышав привычного…
• Хай, Джуу-о сама! - Таинственный священник, как обычно, прищурившись, улыбался. Зелас прошла к креслу, по дороге отмечая его восхищение. Все же она была прекрасна и ничего тут не попишешь…
• Выкладывай. – закинув ногу на ногу приказала она.
• Что? – не врубился тот. Зелас смерила его подозрительным взглядом. Через астрал, разумеется. Вроде все в норме. Королева нахмурилась. Иногда он здорово зарывается, и она отнюдь не была довольна подобным раскладом.
• Ксел, ты что, на солнышке перегрелся? - притворно ласково спросила она. Глаза священника распахнулись и тут же снова закрылись..
• Э.. наверное, Джуу-о сама. Простите... – но Зелас уже завелась. Да как смеет этот недоносок разговаривать с ней в таком тоне? Смеет и еще как. *_* Давно пора его проучить…
• Кселлос…. – Вот теперь не ему стало не до шуток. Астральная петля охватила ноги, и, выдернув в параллельное измерение, пребольно приложила о тут же воздвигнутую стену.
• Itai… просипел он, сползая вниз. –
• Ну, так ты будешь говорить? – нависла над ним Повелительница Тьмы.
• Хай, Джуу-о сама… - вслух проскрипел он, подумав однако несколько другое: “Куда ж от тебя, родимая, денешься…*” Последующие полчаса были посвящены докладу обо всех траевских похождениях Лины и Ко. Зелас периодически хмурилась, однако чаще ей приходилось сдерживать смех…
• Надо будет завести себе пару подобных рыбок для аквариума. – сделала она себе пометку в несуществующем органайзере.
• Э…. Джуу-о сама.. – поколебался воздух со стороны Кселлоса. Зелас обернулась.
• Если вы не возражаете, я… ой.. пойду спать…
• С кем? – ухмыльнулась та. Мадзоку ничуть не растерялся.
• С собственными кошмарами.. .
• Извращенец… - пробормотала Джуу-о и махнула рукой. Священник мгновенно испарился. Зелас покачала головой. Общение с двоюродным дедушкой из Второго мира определенно не пошло ему на пользу…Хотя, с другой стороны, восстанавливать силы сном? Довольно примитивный подход. И чего это он? А, ее какое дело. Пусть выпендривается, как хочет. Джуу-о материализовала перед собой серебряное зеркало и провела по волосам появившейся в руке расческой. Пепельно-золотистые пряди воздушной волной упали на плечи, спину и грудь. Ох, хороша! Королева улыбнулась своему отражению. Кажется, она знала, как именно следует отблагодарить Дайнаста…Хотя, вряд ли он решится, ибо Дольф в приступе ревности – это похлеще пяти Даркстаров будет… Однако, какое-то смутное чувство беспокойства, поселившееся в ней, не давало ни на чем сосредоточится, снова и снова возвращая мысли к разговору с Кселлосом. Вздохнув, Зелас положила гребень и коснулась его сознания через астрал.
• Ай! – аж вскрикнула она от боли и неожиданности: астрал вокруг Священника-Полководца был похож на кипящую магму, за которой почти не было видно ауры.
• Что за… -быстро перемещаясь вслед за ощущением, Зелас оказалась в одной из старых комнат замка, уж непонятно зачем построенных сотни лет назад. Но, как она сразу поняла, Ксел именно ее облюбовал в качестве места отдыха – отделка вполне в его вкусе… Она бросила взгляд на вместительную кровать – его там не было. Ну, не на потолке же он спать собрался.. Джуу-о вдруг поймала себя на мысли, что просто пытается отсрочить открытие, которое ей очень не хотелось совершать. Мотнув головой, она шагнула к кровати. Кселлос обнаружился между изголовьем и тумбочкой. Он сидел в одних штанах, обхватив колени руками и в них же уткнувшись носом. Реакции на появлении Зелас не последовало никакой. Без лишних разговоров Королева зверь скользнула в астрал, и продолжала изучать уже оттуда… Недолго, правда. Нескольких долей секунды ей хватило, чтобы увидеть как обычно черно-фиолетовая аура заволакивается оранжево красными переливающимися пятнами…Еще несколько сияющих точек вились над ней, словно глаза рака. Нескольких долей хватило, чтобы, как ошпаренной, выскочить из родного для всех мадзоку подпространства, при виде того, как эти точки начинают светить чуть сильнее, посылая лучи в ее сторону…
• Shimatta! – прикрыв глаза, выдохнула она. Еще чуть-чуть и все…Она перевела взгляд на своего священника. Теперь всем, что держало Ксела в этом мире, была телесная оболочка. Именно за нее хватался мадзоку в астрале.
• Хреново… Ох, хреново.. – бормотала Зелас, поднимая его и укладывая на кровать. – Так… когда болела Дельфин, что мы делали? Правильно, били гадов общей энергией. В том числе и Шабранигдо сама… Сейчас, даже если Дольф и Дайнаст согласятся потратить чуть ли не все свои силы (чего заведомо не случится), без Марю-о, Фибризо и Повелителя все равно ничего не выйдет. Мне даже не достать до них через купол… Еще есть Драконы.. Выжать из них силы? (а получится, в одиночку-то?) Можно. Но нечистая энергия Тьмы сейчас только быстрее убьет его.. Дальше, дальше… Выход есть, точно! Она сама может его убить. И потом воссоздать заново. Ведь все, что составляло его суть был частичками ее души. Правильно! Нет, не правильно…Через всякие действия в астрале, болезнь передастся и ей тоже. А она еще не настолько сумасшедшая, что бы совершать тут самоубийство ради его жизни… Королева перевела взгляд на лежащего рядом Кселлоса. Волосы прилипли ко лбу, щеки горели. По лицу и телу стекали струйки пота – видимо, началась лихорадка. Разрушится физическое тело –и ему не удержаться здесь. Космическая зараза увлекает существа из реальных миров в потусторонние, и там уже медленно уничтожает…Обычно все происходит в несколько минут, от силы, час. У высших ма или рёу максимум день А на создание у нее уйдет не меньше недели… Если его убьет болезнь, то она унесет с собой и ту суть, то была выше сотворенного Зелас астрального тела…
• Не успею… - прошептала она. –Все равно не успею… - Губы Кселлоса чуть шевельнулись.
• Джуу-о…- Зелас быстро оторвала подол своей одежды и, смочив ее водой из графина, положила мокрую тряпку ему на лоб. Вдруг внутри у нее все похолодело. Похолодело от одной единственной мысли – неужели это все, что она может сделать? Она, Джуу-о Бистмастер Зелас Металлиум, бессильна? Фигня какая…Она искренне пыталась разозлиться, чтобы хоть как-то унять неожиданный страх…
• А если я уже заражена? Если я тоже умру сегодня вечером? – голос ее задрожал и наконец появился повод дать себе хорошую затрещину. Она встала с края кровати и подошла к окну – купол все так же поблескивал, хотя солнце давно закатилось. Обычным людям, что спешат сейчас домой с пашни или рынка, или тащатся в пивную промотать навар, не увидеть той бордово-оранжевой бури, что происходит сейчас в астрале….Такого напора еще никогда не бывало. Расползающиеся огненные струи, прорвавшиеся из Второго мира, лизали защиту, грозя вскорости смять ее. Не было и речи о том, чтобы пытаться сейчас покинуть остров – укрепление не выдержит и малейшего смещения баланса.. Джуу-о старательно гнала от себя мысли о священнике, лежавшем в нескольких метрах рядом с ней. Гнала надвигающийся холод и отчаяние, пытаясь спрятаться от них за стеной своей выдержки.. Неожиданно глаза Кселлоса распахнулись в приступе огненного безумия, и резким броском он рванулся к окну.
• Куда!! – Зелас профессиональным движением скрутила его и швырнула на кровать. . Через секунду она уже лежала рядом, обхватив его, не давая пошевелиться…По телу прошло еще несколько судорог, даже кожа его обжигала. Глаза королевы заволокла неприятная пленка.
• Тихо, тихо… так… Фриз Арроу! – комната вокруг покрылась ледяным налетом. Дыхание его постепенно приходило в норму. Прижимая его к себе, Джуу-о проводила рукой по свалявшимся фиолетовым волосам. Температура падала быстро, это тоже пугало ее…
• Ничего…Знаешь, Кселлос, наверное, я перетрудилась, создавая тебя… потому что тут слишком много моего… Твои манеры, жесты, я сама была такой в свое время… Но ты лучше. Потому что то, к чему я стремилась, но … или забросила, или… надоело – все в тебе.. Кажется, человеческие самки так же поступают со своими детенышами.. Что за бред я несу, а?
• Джуу-о… глаза его чуть приоткрылись. – Ока сама…
• Молчи, тебе и говорить-то нельзя сейчас.. – прошептала она, касаясь губами его лба.
• Я… - Кселлос чуть улыбнулся ей и затих.
• Не волнуйся, я же с тобой.. Все будет в порядке…Эй…. –Зелас стало совсем холодно. Такой резкий переход… Может, это от заклинания? Нет. Это идет изнутри. Пустота. Ужас закрывающейся навсегда двери. Хаос. Ну почему? Почему так?
• Джуу-осё Кселлос Металлиум! Я запрещаю тебе умирать, ты понял! – прокричала она ему в самое ухо, но ответа не было - ни здесь, ни в астрале. Зелас закрыла глаза и уткнулась ему в плечо. Неужто, за все, что было дано ей, судьба захотела только одного – ее ребенка? Почему?! Почему внутри у нее сейчас нет даже боли? Только дикая, страшная пустота… Ей захотелось как-то закричать, разнести к черту остров драгонслейвом, просто заплакать, но, наверное, было слишком холодно….До сих пор ей казалось, что все произошедшее за последние полчаса – глупый кошмар параллельного измерения, из тех, что роятся вокруг Четвертого мира десятками тысяч… Может это действительно так?