"Холодно... Как же мне холодно..." - я поёжился. У меня внутри словно свернулся ледяной комок. Вообще-то так было всегда. Но сегодня мне было особенно холодно.
Я сидел на одной из крыш небольшого магазинчика и грелся на солнце, хотя поглощённая солнечная энергия меня почти не грела. Солнце, садясь, алым краем уже задело городскую стену. И тут я подумал о чае. Идея была хороша. Как раз то, что нужно. Филия наверняка сейчас пьёт чай...
Я спрыгнул с крыши и подошел к соседнему дому. Я немного поколебался: возникнуть ли мне прямо на кухне или же войти, как покупатель. Если я внезапно появлюсь перед Филей, то получу множество отрицательных эмоций. Она обязательно придёт в ярость и раскричится. Забавно и, без сомнения, вкусно, но я хотел бы чаю...
Поэтому я толкнул дверь, и дверной колокольчик мелодично звякнул в ответ. В лавочке царил полумрак, но это не помешало мне разглядеть полки, уставленные фарфоровыми изделиями всех форм и размеров, с одной стороны и аккуратно разложенные и развешенные боевые булавы с другой. М-да... В этом она вся - Филия...
Послышались лёгкие шаги и приятный голос:
-Мы уже закрыты, вы не могли бы зайти завт... - и тут она увидела меня. - Что ты здесь делаешь?!
Забавно было наблюдать, как в её ауре дружелюбие мгновенно сменилось страхом и настороженностью. Словно в стакан с водой налили чернил. Не очень-то тёплый приём... Хотя я другого не ожидал.
-Здравствуй, Филия, - улыбнулся я.
Её губы дрогнули, словно она хотела что-то сказать, но сдержалась.
-Рад видеть тебя в добром здравии!
Тут уж она не выдержала:
-Ничего ты не рад! Зачем ты пришёл сюда?
-Ох, - воздохнул я. - Я просто проходил мимо...
-И? - в её голосе появились стальные нотки.
Хм, интересно, где она этому научилась? Неужели, работа Милгасии? Или из-за того, что она босс этого маленького магазинчика и теперь защищает территорию. Действительно интересный вопрос, надо будет им как-нибудь заняться.
Я снова улыбнулся Филии:
-И подумал, а не угостишь ли ты меня чаем?
У неё перехватило дыхание от моей наглости. Оно и к лучшему, так как она ничего мне обидного не сказала, зато вокруг неё бушевала просто буря эмоций. И большинство из них были весьма вкусны.
Но мне всё равно было холодно.
-Почему ты пришёл именно ко мне? - наконец выдавила девушка. - Ведь неподалёку есть хорошее кафе, где подают вкусный чай. Оно до сих пор открыто...
Я мысленно вздохнул. Так и знал, что она это скажет! Сначала пытается вежливо выставить меня. Но я не собираюсь ей этого позволять!
-Чай, заваренный твоими руками, самый вкусный... - интересно, что она ответит на это?
О, ну надо же! Она покраснела.
-Я хотел бы выпить именно его!
Ну, давай, закричи на меня, ты же хочешь! Выпусти все свои страсти на волю! Почему ты опускаешь взгляд?
-Хорошо, - тихо сказала мне Филия. - Проходи. Но обещай, что, как только напьёшься, ты уйдёшь отсюда.
Я кивнул.
Филия привела меня на уютную кухонку, где преобладал золотистый цвет натурального дерева, и усадила на один из удобных стульев. Я с удовольствием смотрел, как она хлопочет у очага, наливает воду в чайник, достаёт чашки. Её волосы переливались в свете огня и лампы. Упёршись локтями на стол, я опустил голову на руки.
Ледяной ком внутри начал понемногу таять. Мои ноги и ладони немного согрелись. Пока вода закипала, Филия присела напротив меня.
Она сложила руки на коленях, как примерная ученица, и не поднимала на меня глаз.
-Как я вижу, твои дела идут неплохо, - заметил я.
-Не жалуюсь, - коротко ответила она.
-Не жалуюсь? - я был удивлён. - Это всё, что ты можешь сказать?
Она посмотрела на меня взглядом обиженного ребёнка:
-И вообще это не твоё дело...
Я усмехнулся.
-Хорошо, как пожелаешь...
Больше ни она, ни я ничего не сказали. Чайник забулькал. Филия проворно плеснула кипятка в заварочный чайник из тонкого розового фарфора и завернула его в полотенце, чтобы настоялся.
Вскоре она поставила передо мной дымящуюся чашку.
-Вот твой чай, - сказала она.
-Премного благодарен, - я протянул руку к чашке.
-Только зачем тебе это.
Ну, как такое упустить?
-Это секрет! - усмехнулся я.
Она вскипела не хуже чайника, разве что пар из ушей не пошёл, но ничего не сказала. Всё ясно, хочет, чтобы я побыстрее ушёл... Не волнуйся, золотая драконица, я так и сделаю.
Но не раньше, чем я получу то, что хочу.
Она снова села напротив меня и взяла свою чашечку.
И снова воцарилось молчание.
Я молча потягивал горячий напиток, чувствуя, что согреваюсь. Мне было хорошо, настолько хорошо, как тысячу лет назад во время войны падения Мазоку. Когда я расправился с тысячей золотых драконов, я получил столько энергии...
-Очень вкусно, - сказал я.
Она промолчала. Она была зла, она была в растерянности. В голове у неё все путалось от одного моего присутствия...
Как бы ни было приятно удовольствие, оно закончилось.
-Благодарю тебя, - вставая, сказал я.
Филия тоже встала, намереваясь проводить меня до двери.
-Можешь не утруждать себя, - махнул я рукой.
-Как хочешь, - казала Филия.
Я шагнул к ней, она не отшатнулась как обычно.
-Могу ли я прийти ещё раз? - спросил я.
-Чтобы выпить чаю?
-Да.
-Как пожелаешь, - вежливо сказала девушка, хотя сама этого совсем не желала.
-А я пожелаю, можешь не сомневаться, - усмехнулся я и, наклонившись, поцеловал её в щёку.
И прежде чем она меня ударила, исчез в астрале.
Я видел искажённое отражение комнаты, ауру Филии... Энергия ярости девушки заполнила весь астрал в округе, как взрыв, как Драгон Слэйв... Она крикнула:
-Кселлос! Ах, ты, мерзкий Мазоку!!! Только посмей прийти ещё раз!!!
Внутри меня было тепло. О, моя дорогая Филия, поверь, я посмею.
Я ещё приду...

2.

Я так и сделал.
Но выкроить время получилось не сразу. Пришлось заняться кое-какими скучными делами. Хорошо ещё, что даже самые скучные дела имеют обыкновение заканчиваться.
Я появился у домика Филии самой глухой ночью. Не сомневаюсь, что драконица сочтёт это время исключительно мне подходящим. Например, тёмные личности вроде меня должны шастать исключительно по ночам. Забавно.
В окнах домика не горел свет. Филия уже спит... Как обидно.
Я перенёсся в её комнату.
Лунный свет серебром заливал пол и стены. В этом призрачном освещении всё приобрело таинственность... Филия спала, разметавшись по простыне, её волосы были собраны в косу, грудь вздымалась ровно и спокойно, по губам бродила тихая улыбка.
У меня мелькнула мысль, что Филия весьма очаровательна, когда спит, когда она беспомощна в известной степени.
Я решил её не будить. Всё равно я сыт, и мне не хотелось, чтобы взрывной потенциал девушки пропадал впустую. Это могло привлечь нежелательных свидетелей.
И к тому же перебудить пол города!
Помнится, однажды она разнесла город, пока в ярости гонялась за мной... Это было так забавно. Я хихикнул.
Изменения в ауре Филии привлекли моё внимание. Она каким-то непостижимым образом даже сквозь сон умудрилась почувствовать моё присутствие, хотя у меня были довольно мощные экраны. Она застонала, не в силах проснуться.
Ей снился кошмар.
Её брови сошлись на переносице, а лицо исказили гримаса боли и отвращения. Пальцы рук и хвост подрагивали, подрагивали и ресницы.
По щеке скатилась слеза...
Неужели я так на неё действую?
Я подошёл поближе и наклонился над ней.
Лоб Филии был горячий, просто горел! "Может, она больна?" - мелькнула у меня мысль. Хотя, что я знал о болезнях драконов?
Внезапно её глаза распахнулись, изо рта вырвался отчаянный крик, и она рывком села. Я не успел отскочить, потому она с налёту врезалась в мою грудь! Я охнул и отошёл, она тоже охнула, но упала обратно на подушку.
Да, у Филии не только булава чугунная, но и голова!
Я потёр грудь. Пусть физическая оболочка была для меня не так уж важна, но мне не хотелось потом убирать всякие синяки и тратить на это свою энергию.
Филия села на кровати и посмотрела на меня:
-Что ты здесь делаешь, Кселлос?
Как ни странно, но в её голосе не было привычной тихой ненависти. Казалось, она испытывала огромное облегчение, что видит меня. Интересно, что ей такое снилось, что она почти рада мне?
-Я просто зашёл в гости... - тихо сказал я.
-Опять хочешь чаю?
Я вовсе не хотел чаю, но всё равно сказал:
-Не откажусь.
Я даже и не понял, что заставило меня это сказать. Филия поднялась, надела тапочки и халат и пошла на кухню. Я следовал за ней.
Оказалось, что во всём доме мы одни. Не было ни лиса, ни тролля, помимо Филии, слышалось только лишь биение сердца маленького дракончика - Вальтерии - но он ещё не вылупился из яйца, и считать его за присутствующую персону я не стал.
Пока Филия разводила огонь в очаге и ставила чайник, я удобно устроился в кресле. Изредка девушка бросала быстрые взгляды в мою сторону, словно, чтобы убедиться, что я ещё здесь. От неё исходила непонятная мне нежность. Мне стало немного не по себе...
Наконец, закончив хлопотать, девушка поставила передо мной чашку. Я осторожно отпил.
Филия сидела напротив и без отрыва смотрела на меня своими невероятно синими глазами. Под её пристальным вниманием мне было неловко. Как странно. По-моему, только она одна, ну, не считая госпожи Джу-о, может вызвать во мне смущение. Как ей это удаётся?
Может, это какие-то особые драконьи секреты? Я улыбнулся своим мыслям...
-Над чем ты смеёшься? - с подозрением спросила Филия.
О, знакомые интонации! Неужели она проснулась окончательно?
-Вовсе я не смеюсь, - помахал я ладонью. - Просто мне нравится пить чай в вашей компании!
-Неужели? - синие глаза сузились, пронизывая меня таким взглядом, от которого и тролля бы кинуло в дрожь.
Но не меня.
Я вежливо ей улыбнулся:
-Честное слово!
-Честное слово Мазоку, - фыркнула она. - Какая глупость! Особенно для того, у кого нет чести, для тебя!
Я приоткрыл один глаз:
-Я не стал бы так говорить... Это довольно не благоразумно с вашей стороны!
И вместо ответа она отвернулась и закрыла лицо руками. Её плечи затряслись... Она... плачет? Но почему вдруг такая реакция?
-Я сказал что-то не то? - поинтересовался я, приподняв брови.
-Зачем ты приходишь? - не отнимая рук от лица, глухо спросила она.
Я поставил чашку на стол.
-Чтобы выпить чаю, конечно же!
Она судорожно вздохнула и вытерла слёзы:
-Я не могу тебе поверить... Наверняка, ты что-то задумал...
-Вы можете мне не верить, меня это не смущает. Это исключительно ваше дело, - пожал я плечами.
-И верно, зачем я тебя спрашиваю? - горько усмехнувшись, сказала она. - Это совершенно бесполезно...
-Ну, почему же! - я снова ей улыбнулся. - Вы можете попробовать вытащить из меня информацию...
Она гордо вскинула голову:
-Я не желаю уподобляться таким, как ты!
Я решил обидеться:
-Если я вас сегодня раздражаю, то лучше мне уйти...
-Какая отличная идея! Почему она не пришла вам в голову раньше?! - я так и не понял, от чего дрожал её голос: от ярости, от обиды или от чего-то ещё.
-Я так и сделаю! - встав, я направился к двери.
-И... и... скатертью дорожка!.. - крикнула она и внезапно снова разрыдалась.
Да что это с ней сегодня? М-да... Что ж, учту на будущее: если разбудить дракона глубокой ночью, он будет вести себя неадекватно. Например, впадать в необоснованную агрессию или лить слёзы по непонятной для окружающих причине. Думаю, мне пригодится эта информация, когда госпожа решить когда-нибудь устроить драконам глобальную встряску.
На пороге я остановился и обернулся:
-Хотите вы того или нет, но я приду ещё раз, потому что сегодняшнее чаепитие не удалось!
Она не ответила. И я покинул её домик в отвратительном настроении... Драконы, тьма их побери!..

Продолжение следует!